We praten graag over onszelf

In de film Beachessprak Betty Midler "Genoeg over mij, nu over jou. Wat vind jij eigenlijk van mij?" Er zijn ook voldoende mensen in het echte leven die zo graag over zichzelf willen praten. Waarom doen we dat eigenlijk?

Twee Harvard-psychologen deden hier onderzoek naar. Zij kwamen tot de conclusie dat dit fenomeen opgedeeld kan worden in twee onderdelen: we denken graag aan onszelf en we willen graag aan anderen vertellen wat we weten. Onderdeel van het onderzoek was om mensen te laten praten over hun eigen denkbeelden of karakter, of over die van een ander. Het beloningscentrum van de hersenen toonde meer activiteit wanneer mensen over zichzelf praatten.

Een ander onderzoeksgedeelte bestond uit het beantwoorden van vragen: over jezelf of over iemand anders of algemene kennisvragen. Aan de vragen waren verdiensten in de vorm van een paar centen gekoppeld. Gemiddeld was men bereid 17% daarvan in te leveren, als ze dan maar wel over zichzelf mochten praten. Volgens de psychologen heeft de mens een veel grotere behoefte dan andere primaten om anderen te vertellen wat ze interessant vinden. Dat begint al bij jonge babies. Wellicht dat deze inzichten ook het succes van Twitter kunnen verklaren.